在临床上，我们在对颈腰椎根性疼痛表现患者病情进行分析的时候，很多情况下好借助于影像检查来确认是否存在机械性的神经根压迫，似乎只要找到了压迫，疾病的发病机制就有了，也就确诊了。事实上，这是一种非常片面的想法，因为作为根性疼痛的发病必须具备两个要素，一个是压迫，另外一个就是炎症反应。对于疼痛的患者来讲，似乎炎症反应所扮演的角色似乎更加重要。

有研究提出了关于炎症反应的临床证据：

1.神经压迫的外科治疗在临床上并不完全成功
2.大型椎间盘突出症可能无症状
3.症状的严重程度与突出的大小和形状无关
4.突出的影像学表现对预后评估的不大
5.保守治疗通常是有效的

实验证据，炎症成分：

1.椎间盘突出症的自然病史是通过巨噬细胞产生的金属蛋白酶吸收
2.椎间盘髓核具有免疫原性：PLA2，白介素1α，1β，6，TNF，NO
3.髓核进入硬膜外腔，无神经压迫，可导致神经功能障碍和变性
4.单独牵拉神经会导致功能障碍；
5.牵拉和接触髓核症会导致根性疼痛

参考文献：Mulleman D, et al. Pathophysiology of disk-related sciatica. I.--Evidence supporting a chemical component. Joint Bone Spine 2006; 73 (2): 151-8.