腰椎小关节作为连接椎体的一种结构，在功能上使腰椎能够完成屈曲和旋转动作。当小关节因为某种原因发生挤压和损伤的时候，这种所谓的损伤可以来自于日常活动中的日积月累过程，可以在腰背部受外力损伤时以及随年龄增长出现的椎间盘退变是都会导致出现小关节的病变，出现小关节关节软骨的减少，关节水肿和僵硬的关节炎的表现。长此以往，体关节突的骨面相接触，碰撞，导致小关节增生肥大，骨刺形成。
小关节综合征具有以下一个或几个方面的特征：
1.局部椎旁小关节对应部位压痛；
2.涉及损伤部位的后伸及旋转可引起腰背痛；
3.髋部及臀部非根性分布的疼痛；
4.晨起痛及晨僵；
5.热疗或抗炎药偶尔可缓解;
6.关节注射疼痛缓解;
从影像学上看，关节异常包括骨赘形成，关节囊积液或局部滑膜炎表现。骨扫描显示局部骨转换增加，MRI显示关节局部增强影。
尽管从病史和体格检查等方面来看，似乎可以对腰椎小关节综合征做出诊断，但由于这些方法都缺乏令人信服的敏感性和特异性，因而诊断价值受到质疑。目前普遍接受的手段就是腰椎小关节内侧支神经的诊断性阻滞术，该方法被国际脊柱介入学会（SIS）推崇为金标准。
当腰椎小关节疼痛综合征的保守治疗失败或者效果不佳时，可以考虑印象引导的微创介入治疗。东澳疼痛专科向大家推荐“腰椎小关节背内侧支射频热凝术”，该方法损伤小，可以在门诊进行，远期疗效稳定。
