除了有糖尿病的多饮多食、多尿、消瘦、疲乏、血糖升高及糖尿之外，存在下肢肢端、大腿内侧、小腹和会阴部自发性灼痛，手部和全身者少见，疼痛呈闪电，活动后往往会有加剧的表现，难以忍受，夜间或抚摸时疼痛加重。

神经系统检查可有手套、袜套样感觉障碍，四肢腱反射减弱或消失，其中以踝反射几乎消失或明显减退，下肢震动觉障碍或消失。感觉性共济失调；病程长者可以存在远端皮肤发冷、色素沉着、干燥等营养障碍。晚期严重病例有时间源性关节、缺血性坏疽和足部溃疡。

明确有糖尿病；四肢至少双下肢有持续性疼痛或感觉障碍；双拇趾或至少有一拇趾的振动觉异常；双踝反射消失；主侧腓总神经感觉传导速度低于同一年龄组的正常均值的1个标准差。

目前对于痛性糖尿病性神经病的治疗手段首选脊髓电刺激术，但由于该治疗的费用较高，可以首先尝试交感神经阻滞术，对于某些病例该方法具有一定的疗效。